据悉 ，美国西北大学材料科学与工程学院研究人员使用含有微小石墨烯薄片油墨 ，以喷墨打印模式 ，打印出导电性能提高250倍、折叠时电导率仅有轻微下降的柔性电极 ，未来有可能生产出低廉、可折叠且精美细致的电子设备 。该研究成果发表在最新一期《物理化学快报》上 ，这一研究成果将彻底改变世界消费电子工业的版图 。
石墨烯打印最重要步骤之一是获得大量的石墨烯 。目前通过剥离生产纯净石墨烯的方法中 ，通常使用的溶剂和表面活性剂会留下残余物 ，从而降低其导电率 。另一个问题是 ，小的石墨片对印刷稳定性的要求很高 ，且其大量片状交界处也降低了导电性 。
为克服这些问题 ，研究人员开发出一种新方法 ，可在室温中使用乙醇作为溶剂和乙基纤维素作为稳定的表面活性剂 ，乙醇和乙基纤维素都不会产生残留物 。新方法产生出的石墨烯黑色粉末中 ，石墨烯薄片的尺寸约为50×50平方纳米 ，厚度约为2纳米 。研究人员把石墨烯黑色粉末分散到溶剂中创建液体墨汁 。在演示中发现 ，石墨烯油墨在印刷中表现出优良的形态和导电性 ，打印的精确模式很适合印刷电极 。上述机械性能的试验表明 ，石墨烯油墨在未来可被用于生产折叠式电子设备 ，包括智能电话、平板电脑、平板显示器和太阳能电池 。
